Tahiti a fait un début prometteur dans la Coupe des Nations de l’OFC 2024 en remportant une victoire cruciale de 2-0 contre les Samoa lors de leur match d’ouverture à Suva. L’équipe tahitienne, dirigée par l’entraîneur Samuel Garcia, a montré une domination précoce avec deux buts en première mi-temps, établissant le rythme pour le reste du match. La première percée est survenue rapidement, après seulement quatre minutes de jeu, lorsque Matéo Degrumelle, basé en France, a habilement intercepté un ballon en profondeur de Manuarii Shan et a réussi à glisser son tir sous la prise du gardien samoan Joel Bartley.
Degrumelle a continué à être une présence redoutable sur le flanc droit de Tahiti, manquant de peu d’assister un deuxième but peu de temps après. Son centre au second poteau a trouvé Shan, qui n’a malheureusement pas pu convertir, envoyant son tir à côté de la cible.
Le deuxième but crucial pour Tahiti est venu peu de temps après la quasi-assistance de Degrumelle. Le capitaine Teaonui Tehau a capitalisé sur un centre d’Eddy Kaspard qui avait initialement échappé à Ariiura Labaste, doublant l’avance de Tahiti avec une finition posée.
Les Samoa, malgré ce revers, ont commencé à trouver leur rythme vers la fin de la première mi-temps. Greg Siamoa a failli réduire l’écart après avoir exécuté un joli une-deux pour se libérer dans la surface, mais il a été repoussé par une réaction rapide du gardien tahitien François Decoret. Quelques instants plus tard, le puissant tir du pied gauche de Dauntae Mariner a fait trembler la barre transversale, manquant de peu l’opportunité de ramener les Samoa dans le match.
La seconde mi-temps a vu une baisse notable de rythme et d’intensité, probablement due aux conditions chaudes et humides à Suva. Malgré le tempo ralenti, Tahiti a continué à chercher des occasions d’augmenter son avance, mais n’a pas réussi à mettre sérieusement à l’épreuve Bartley dans le but samoan.
Avec cette victoire, Tahiti assure un début idéal à leur campagne de la Coupe des Nations. Pendant ce temps, les Samoa viseront à rebondir lors de leur prochain match mercredi, où ils affronteront les co-hôtes, les Fidji.
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